Por qué los body kits y parachoques de plástico se agrietan con el frío y cómo evitarlo

El kit de carrocería de plástico y el parachoques se agrietan con las heladas no porque «el plástico se congele», sino porque en frío amortigua peor los golpes: tanto en el polipropileno del que están hechos los parachoques y los kits de restyling como en el plástico ABS de los lips, difusores y molduras, la tenacidad al impacto de una probeta entallada a −30 °C es varias veces menor que a +23 °C. Por eso en invierno provocan grietas golpes que en verano dejarían solo un arañazo: un cordón de nieve helada, un bordillo, una rodera, un bloque de hielo que sale desde el paso de rueda. Se puede proteger la pieza con cuatro cosas: saber de qué material es, no exponer la parte baja a golpes, lavar y limpiar sin acciones bruscas, y pintar, pegar y reparar solo en un lugar cálido.

Contenido

• En resumen
• Por qué el plástico se agrieta con el frío y en verano se dobla
• De qué está hecho tu kit y cómo tolera las heladas cada material
• Qué golpes invernales son los más peligrosos para el kit y el parachoques
• ¿Se puede lavar el kit en un lavadero con heladas y cómo quitar el hielo?
• ¿Se puede pintar e instalar el kit en invierno?
• Qué hacer si el parachoques o una moldura se agrietan con las heladas
• Cómo elegir un kit y un parachoques para un coche que circula en invierno

En resumen

• La helada por sí sola no rompe la pieza — la rompe el golpe con helada: el plástico frío es menos elástico y se fractura con más frecuencia.
• Un arañazo y una grieta antigua son un punto débil. Precisamente desde ahí, con el frío, es más fácil que aparezca una nueva rotura.
• El agua en una grieta es el enemigo. Al congelarse, se expande aproximadamente un 9 % y abre la grieta desde dentro.
• La fibra de vidrio y el carbono son rígidos — ante un golpe es más probable que se agrieten o se astillen a que se doblen.
• La pintura, el pegamento y los compuestos de reparación funcionan en calor — normalmente a partir de +15 °C, por eso en invierno todos los trabajos con el kit se hacen en un box.

Por qué el plástico se agrieta con el frío y en verano se dobla

La mayoría de los plásticos con los que se fabrican los kits se vuelven más rígidos y menos tenaces con el frío. En verano, ante un golpe la pieza se flexiona un poco y vuelve a su sitio; en invierno, el plástico no alcanza a absorber esa misma energía y se agrieta.

• La tenacidad al impacto cae varias veces. El polipropileno para parachoques se endurece con las heladas: en las fichas técnicas de los compuestos para parachoques Borealis Daplen, la tenacidad al impacto de una probeta entallada según Charpy es de 35–55 kJ/m² a +23 °C y solo 6–6,5 kJ/m² a −30 °C. En el plástico ABS, del que se hacen lips, difusores y molduras, la caída también es de varias veces: en la ficha BASF Terluran GP-22 según Izod — 26 kJ/m² a +23 °C y 8 kJ/m² a −30 °C.
• La entalla es tu arañazo. Las pruebas «con entalla» simulan una pieza que ya tiene un concentrador de tensiones: un arañazo profundo, un desconchado de pintura, una grieta antigua, un borde afilado. Precisamente desde esos puntos comienza la rotura con el frío. Ese mismo polipropileno de parachoques sin entalla, según la ficha, ni siquiera se rompe a −20 °C.
• El plástico se contrae más que el metal. El coeficiente de dilatación térmica del polipropileno para parachoques es de 50–61 millonésimas por grado, el del ABS — 72–108, el del acero — alrededor de 12. Un parachoques de polipropileno de 1,8 m de ancho, al enfriarse de +20 a −20 °C, se acorta aproximadamente 3,5–4,5 mm; una pieza de ABS de la misma longitud — 5–8 mm, y un soporte de acero — menos de 1 mm. Una pieza instalada a presión, en invierno tira de las fijaciones y las juntas.
• Agua y hielo. El agua que se cuela en una grieta o bajo un borde despegado se congela, se expande y cada noche abre un poco el daño.

De qué está hecho tu kit y cómo tolera las heladas cada material

La forma más fiable de ver el material es en la propia pieza, por el código moldeado en la parte trasera: >PP< en parachoques, >ABS< en lips y molduras, etc. En el catálogo de parachoques delanteros la mayoría de las piezas son de GBT y GT Tuning, para pintar; los parachoques completos y los kits de restyling con parachoques completos están hechos de polipropileno, igual que los de fábrica, y los lips (labios), difusores, molduras y spoilers — de plástico ABS. Para microbuses hay parachoques de fibra de vidrio Meliset; en los kits de carrocería hay conjuntos de plástico ABS, de carbono natural y forjado.

En detalle sobre la elección del material sin vincularla a la temporada lo explicamos en el artículo ABS, PP, FRP o carbono: qué material elegir para el kit.

Qué golpes invernales son los más peligrosos para el kit y el parachoques

• Cordón de nieve helada en el aparcamiento. En una noche se endurece como un bordillo. Subirse con el morro es la causa más frecuente de grietas invernales en el parachoques delantero y el labio.
• Bordillos y «badenes» bajo la nieve. La nieve oculta su borde, y la nieve compactada eleva la carretera bajo el parachoques. Sube despacio, en diagonal y sin frenar justo sobre el obstáculo: al frenar, el frontal se hunde.
• Rodera y cresta de nieve. A velocidad, la cresta entre roderas golpea constantemente las molduras inferiores y el difusor, y el hielo en ella es duro.
• Bloques de hielo que caen desde los pasos de rueda. El hielo adherido con el tiempo se desprende en marcha o lo golpean con el pie — y junto con él rompen el borde de la moldura del paso de rueda o del faldón.
• Aparcar «hasta tocar». Un contacto leve con el coche de al lado o un bolardo, que en verano dejaría un arañazo, con helada puede partir la esquina del parachoques trasero o una moldura.

La pieza más baja y vulnerable del frontal es el lip-spoiler; cómo subir con él a bordillos y qué hacer con una grieta en el labio lo analizamos por separado en el artículo labio en el parachoques en invierno.

¿Se puede lavar el kit en un lavadero con heladas y cómo quitar el hielo?

Se puede y se debe — la sal y la arena sobre la pintura del kit perjudican más que el lavado. Importa cómo se lave.

• Mantén distancia. Los fabricantes de equipos de lavado recomiendan boquilla en abanico, la presión no mayor de la necesaria y una distancia a la carrocería de al menos 30 cm, llevando el chorro en ángulo agudo, sin acercarlo. Especialmente con cuidado cerca de juntas, bordes despegados y grietas: el chorro levanta el borde y mete agua bajo la pieza.
• Seca después del lavado. Seca la parte baja del parachoques, las juntas de las molduras y las ranuras cerca de las fijaciones para que el agua no se congele al salir del lavadero.
• No golpees el hielo para quitarlo. Un rascador, una pala o el pie sobre plástico frío es el camino directo al desconchado. Deja que el hielo se derrita en un aparcamiento cálido o elimínalo con agua templada, no caliente.
• No eches agua hirviendo. Un cambio brusco de temperatura sobre una pieza helada añade tensiones justo donde ya hay un arañazo o una grieta.

¿Se puede pintar e instalar el kit en invierno?

Se puede, pero solo en un lugar cálido. La mayoría de los parachoques y parte de los kits se suministran para pintar: primero se presenta la pieza en el coche, se comprueban holguras y fijaciones, y solo después se prepara y se pinta al color de la carrocería. Las molduras de fibra de vidrio antes de pintar a menudo hay que recortar, lijar e imprimar.

• Temperatura. Los fabricantes de materiales de pintura para parachoques indican un requisito directo: no aplicar por debajo de +15 °C. Con frío, la pintura y el barniz se nivelan peor y tardan más en secar.
• Imprimación para polipropileno. Un parachoques de polipropileno se pinta sobre imprimación de adherencia para PP y TPO; de lo contrario, la pintura se adhiere mal al plástico.
• Elasticidad de la pintura. Para piezas de plástico se añade un elastificante a la pintura y al barniz — la dosificación la indica el fabricante de la pintura. Un recubrimiento que no flexiona junto con el plástico, con heladas se agrieta en forma de red.
• Holguras con margen. Recuerda la contracción térmica: una pieza ajustada al milímetro en un box cálido, con heladas tira de las fijaciones. Los parachoques y kits específicos se montan en los puntos de origen — no los fuerces.
• Adhesivo y cinta. Los selladores adhesivos y las cintas de doble cara solo ganan resistencia en calor; sobre polipropileno la cinta se pega con primer de adherencia para poliolefinas. Tras el montaje, deja el tiempo de curado del adhesivo antes del lavado y de circular por nieve.

Se puede instalar el kit o el parachoques en la red de centros de servicio certificados DD Tuning — el gerente te indicará el más cercano.

Qué hacer si el parachoques o una moldura se agrietan con las heladas

Primero evalúa si la pieza se sostiene: si una moldura se ha separado o cuelga, a velocidad puede arrancarse por el flujo de aire. Fíjala temporalmente o retírala. Luego actúa según el material.

• Parachoques de polipropileno y molduras de ABS — termoplásticos, se reparan con soldadura de plástico o con adhesivo de reparación para plásticos. El tipo de plástico se determina por el código en la parte trasera: solo se puede soldar el mismo material — el parachoques con varilla PP, la moldura con varilla ABS.
• Fijaciones. En un parachoques de polipropileno, con un golpe a menudo lo primero que se rompe son las orejetas y pestañas de fijación — se restauran, no se fuerza la pieza tirando de ella.
• Fibra de vidrio se repara con resina y fibra de vidrio por la parte interior, después se masilla y se pinta.
• Carbono tras un golpe fuerte es mejor mostrárselo a un especialista: la delaminación interna puede ser casi invisible en la cara vista.
• La reparación — solo en calor. Por ejemplo, el adhesivo bicomponente para reparación de plásticos 3M 34240 se aplica a +15…+30 °C, y tras el curado completo funciona de −40 a +120 °C; sobre polipropileno se aplica con primer de adherencia. La pieza reparada aguanta las heladas, pero la reparación a la intemperie con heladas, no.
• Cuándo es más fácil sustituir. Rotura pasante a través de toda la pieza, fijaciones arrancadas junto con un trozo del parachoques, falta una parte, deformación fuerte. Aquí la reparación junto con la pintura a menudo sale más cara que una pieza nueva, y un parche en el punto más bajo del coche dura poco.

Lo principal — no lo dejes para la primavera: el agua y las heladas abren incluso una grieta capilar, y durante el invierno llega hasta el borde de la pieza.

Cómo elegir un kit y un parachoques para un coche que circula en invierno

Para un coche de uso diario que pasa el invierno en la calle, son más prácticos los parachoques y kits de polipropileno para pintar y montar en los puntos de origen — el material es el mismo que el de fábrica — y los lips y molduras de plástico ABS. La fibra de vidrio y el carbono son bonitos, pero rígidos — los eligen quienes están dispuestos a cuidar la parte baja del coche en invierno. Comprueba la generación, el año, el restyling y el tipo de parachoques de origen (base, M-Sport, AMG, S-Line), así como los orificios para sensores de aparcamiento y cámara.

Valora la altura libre real: el labio delantero y las molduras inferiores bajan el punto más bajo del parachoques, y la nieve compactada quita además unos centímetros. Para un SUV que a menudo sale del asfalto, conviene elegir un saliente menor. Las opciones listas se encuentran en las secciones kits de carrocería para coche y lip-spoilers del parachoques delantero.

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Cómo funciona

Lave la parte inferior del coche

Antes de la inspección, lave los parachoques, los estribos y los embellecedores: bajo la suciedad no se ven las fisuras finas ni los desconchones de pintura.

Inspeccione los bordes inferiores

Agáchese y mire el borde inferior del parachoques delantero, el labio, el difusor y los embellecedores de los pasos de rueda. Busque grietas, arañazos profundos y desconchones hasta la imprimación.

Compruebe las fijaciones y las juntas

Tire suavemente de cada embellecedor con la mano e inspeccione las orejetas de fijación del parachoques en los pasos de rueda y por debajo. Si hay holgura, una separación entre el embellecedor y el parachoques, un borde despegado o una orejeta agrietada, conviene pegar, reparar o apretar la pieza antes de las heladas.

Cubra los desconchones y arañazos

Retoque los desconchones de pintura hasta el plástico (en un parachoques de polipropileno, sobre la imprimación adhesiva), y pula o imprima los arañazos profundos en el borde inferior: con el frío, de ahí empiezan las grietas.

Repare las grietas en caliente

Las grietas existentes suéldelas o séllelas con un compuesto de reparación para su plástico en un box cálido, respetando el tiempo de curado indicado por el fabricante del compuesto.

Mida su despeje

Compruebe a qué altura del bordillo el parachoques o el labio ya tocan. En invierno, sume a eso la altura de la capa de nieve compactada y aparque con margen.